Martes mamífero: El caso del murciélago marino mexicano, también llamado Myotis vivesi

En la península de California y áreas costeras del Golfo de California habita un peculiar murciélago, para empezar es el más grande representante de la familia Vespertilionidae en América, es endémico de esta región. Posee extremidades posteriores alargadas que junto con su uropatagio –el pliegue de piel que está entre la cola y las patas-  le permiten pescar. Este pequeño murciélago, aunque sea el más grande de su tipo en el continente, tiene cerca de 2 centímetros de longitud craneal, percha en lugares rocosos, desde los cuales en las noches y hasta antes del amanecer sale a pescar langostinos y peces, a los que localiza por las ondas que crean en la superficie del agua, obviamente ayudado de su excelente sistema de sonar.

Una vez detectada la presa, el murciélago se lanza y en un instante saca con la “red” que crea con su uropatagio y patas, a su víctima. Son muy activos en esta actividad pues aunque también se sabe que pueden comer insectos, su guano se torna rojizo o café –por digerir crustáceos y peces respectivamente-
Este murciélago como otros animales marinos –aunque no nade- posee adaptaciones en sus riñones, como una papila renal que alargada hacia la región del cáliz y una gruesa médula renal, le permiten aprovechar directamente el agua de mar para su consumo.
Poseen una gestación de alrededor de 66 días, tras la cual nace una cría. La cría no volará hasta los 50 días de nacida, tiempo en que se deslinda de su madre.
A pesar de no tener competidores en su nicho “pescador aéreo-nocturno”
sus poblaciones son escasas y sufren por la introducción de ratas y gatos silvestres.
Aparte de que son depredados por una gran variedad de aves, como lechuzas, cuervos y gaviotas. Esto sumado a una distribución limitada y en parches, los hace aparecer en las listas de conservación, como “Vulnerables”  aunque realmente no estamos seguros de su condición por ser en sí raros. Se estima que a lo mucho existen 15,000 individuos de esta especie.

fuentes:
http://www.iucnredlist.org/

Los mamíferos silvestres de México
Ceballos y Oliva, Fondo de Cultura Económica (2005)

Revisión de la especie
Myotis vivesi
Rad R. Blood and Mary K. Clark
Mammalian species No 588 (1998)