13.3.12

Martes mamífero: Capibaras


Los capibaras (Hydrochaeris hydrochaeris o Hydrochoerus hydrochaeris) son los roedores más grandes del mundo –habitan únicamente en Sudamérica, de la selva venezolana a la pampa argentina - pertenecientes al grupo de los histricomorfos que incluye a los cuyos (Cavia porcellus) chinchillas (Chinchilla spp)
su nombre en latín quiere decir “puerco de agua”  y si bien están asociados a cuerpos de agua, muchas veces los usan para escapar de sus depredadores o refrescarse, aunque tienen patas ligeramente palmeadas y la orientación de sus fosas nasales, orejas y ojos es hacia arriba y son capaces de sumergirse hasta por 5 minutos, lo cierto es que ocupan el nicho de forrajeadores, como caballos y antílopes, los cuales no existen naturalmente en la Sudamérica.
Por su parte los capibaras o carpinchos, son animales gregarios que aunque tienen una jerarquía estricta no son violentos entre sí, también dependiendo de la zona en que habiten pueden tener crías todo el año o sólo una vez al año, aunque el número de crías varia es alrededor de 7, es notorio que las madres amamantan indiscriminadamente pequeñines suyos y ajenos.
Otro dato interesante es que la actitud “despreocupada”  de los capibaras es resultado de que estos no poseen un hábito de sueño prolongado sino que se mantienen a partir de pequeñas siestas a lo largo del día.

Fuentes:
The new Encyclopedia of Mammals
Edición por David MacDonald y Sasha Norris
Brown Reference Group, 2006
El capibara (Hydrochoerus hydrochaeris) - Estado actual de su producción
Eduardo González Jiménez
Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación
 

Nota: es cierto, ofrezco una disculpa porque los martes mamífero últimamente estén saliendo en los primeros minutos del miércoles, pero los tiempos están algo saturados, espero que el público lector me entienda y acepte.  

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